최근 EU, 미국 등이 ESG 공시를 법제화하고 있으며, 국내에서도 ESG공시 초안이(지속가능성 공시 공개초안)이 발표되었다. 이처럼 ESG경영이 중요해지고 있는 시점에서 국내 기업들도 글로벌 표준을 참고하여 이러한 움직임에 미리 대비할 필요가 있다.

한편, 2022년에 세계경제포럼(WEF, World Economic Forum) 지속가능한 거버넌스를 ESG의 전체적 목표를 달성하기 위한 전제 조건으로 꼽는다. 기업의 환경 또는 사회적 약속이 위반될 때 부적절한 반부패 관행, 왜곡된 인센티브 구조, 모순된 로비 활동, 비효율적인 이사회 감독 또는 부적절한 리더십 등 기업의 비효율적인 거버넌스가 그 배경이 되기도 하기 때문이다. 즉, 지속가능한 거버넌스는 ESG 의제의 핵심 요소다.

따라서 이번 사례 돋보기에서는 우수한 ESG경영을 시행한다고 평가받는 기업들이 거버넌스 분야는 어떻게 실시하고 있는지 그 중에서도 청렴윤리경영을 중심으로 살펴보고자 한다.

1. 삼성전자

삼성전자는 국내 전자제품 및 반도체 제조기업으로 한국ESG평가원이 실시한 ‘2023년 4분기 상장 대기업 ESG평가’에서 81.5점을 받아 최우수 등급인 ‘S’로 평가되었으며, 거버넌스(G)는 S등급에 해당했다. 삼성전자는 지배구조 부문에서 이사회의 독립성 강화, 내부통제 시스템 개선 등을 통해 투명하고 책임감 있는 경영을 실천하고 있으며 최근 4년간 준법 윤리경영을 강화해오고 있다. '2021년 지속가능경영보고서'에 따르면 2020년에는 준법지원인의 독립성과 권한을 강화하기 위해 기존 법무실 산하의 컴플라이언스팀을 CEO 직속 조직으로 격상시키고 준법통제기준을 개정했다. 기존에 운영하던 사내 법 위반 제보 기능 외에도 외부 이해관계자가 법 위반에 대해 익명으로 제보할 수 있도록 제보 시스템도 추가 개설했다. 제보 시스템의 실효성을 위해 제보용 이메일 주소, 전화번호, 팩스번호도 공개했다. 반부패, 준법경영 분야에 대해 더 자세히 살펴보자면, 삼성전자는 국내외 부패 방지 법규를 준수하고 윤리경영 의지를 표명하기 위해 '글로벌 반부패 및 뇌물방지 정책'을 개정하고, 모든 임직원에게 공지했다.

반부패 교육도 강화했다. 매년 진행하는 임직원 대상 컴플라이언스 필수 교육에 부패 방지 내용을 포함하고 있으며, 2020년에는 반부패 정책과 프로세스 개선 내용을 집중적으로 교육했다. 또 부서별 준법관리 책임자 교육을 기존 연 1회에서 2회로 확대하고, 임원과 최고경영자 양성 인력 대상으로도 미국 해외부패방지법(FCPA) 제재 사례와 국내 청탁금지법 등을 포함하는 부패 방지 교육을 확대했다.

<삼성전자 - 글로벌 반부패 및 뇌물방지 정책 주요 내용>

[출처: 삼성전자, 2022 지속가능경영보고서]

2022년에는 지주회사인 삼성이 준법 경영과 윤리의식을 고취하기 위해 관리 체계를 대폭 강화했다. 컴플라이언스 팀은 준법 경영을 위한 IT 시스템 CPMS(Compliance Program Management System)를 운영 중이며, 부패방지, 공정거래 등을 담당 부서와 협업하여 리스크를 관리하고 있다. 준법 시스템인 CPMS를 통해 임직원들은 업무 수행에 게시된 컴플라이언스 정책 및 가이드를 참고할 수 있으며, 업무과정 중 의문이 생기거나 판단하기 어렵거나 위법여부 판단에 대해 CPMS를 통해 담당자에게 1:1 로 문의할 수 있다. 또한 삼성전자는 준법 문화 정착을 위해 임원 평가의 준법 항목 중요도를 높이고, 조직 평가에 준법 항목을 신설했다. 포상 제도도 도입했다. 준법문화 조성에 기여한 임직원이나 단체에는 CEO가 직접 포상(SEC Annual Awards)도 진행한다.

2. 심스 리미티드(Sims Limited)

심스 리미티드(Sims Limited, 이하 ‘심스’)는 전 세계 30개국을 통해 수집한 폐기물에서 철과 알루미늄, 구리같은 금속 원자재를 추출해 가공 판매하는 호주의 글로벌 금속 재활용 기업이다. 캐나다의 투자 리서치·미디어 그룹 코퍼레이트나이츠(Corporate Knights)는 매년 전 세계 약 6000개 이상 기업을 평가해 글로벌 지속가능경영 100대 기업을 선정하는데 심스는 여기서 2024년에 1위로 선정되었다. 또한 2023년에는 뉴스위크(Newsweek)가 매출 기준 미국 내 상위 2,000개 상장 기업을 대상으로 ESG관행과 관련된 환경 관리, 인력 및 리더십 다양성, 지역사회 영향, 공개 및 투명성, 경제적 성과 등 주요 기업 책임 지표를 평가하는 ‘미국에서 가장 책임감 있는 기업(list of America’s Most Responsible Businesses)’에 3년 연속으로 선정되기도 했다.

심스는 홈페이지를 통해 청렴윤리경영의 핵심가치를 표명하고 있으며, 이 핵심가치에는 청렴성, 투명성, 사회적 책임 등 청렴성과 윤리경영에 대한 내용을 포함하고 있다. 또한 이 핵심가치는 합법적이고 윤리적이며 책임감 있게 행동하는 문화를 조성하기 위해 이를 행동강령에도 제시된다. 다음은 홈페이지의 핵심가치 내용을 번역한 내용이다.

<심스의 핵심가치>

[출처: Sims Limited 홈페이지 | https://www.simsltd.com/]

한편, 심스는 유엔 지속가능발전목표(UN SDG)에 따라 지속가능한 성장 전략(sustainable growth strategy)을 책임감 있는 운영, 폐기물 재활용, 변화를 위한 협력이라는 세 가지 핵심을 기반으로 운영한다. 이는 유엔 지속가능발전목표 중 8 – 양질의 일자리와 경제 성장, 13 – 기후 행동, 12 – 책임 있는 소비 및 생산에 따른 것이다. 다음은 심스의 지속가능성 전략과 심스가 식별한 중요 ESG 및 지속가능성 주제 중 윤리경영과 관련된 항목을 발췌한 내용이다.

<심스 지속가능성 전략>

[출처: Sims Limited, 2023 sustainability highlights(2023)]

<심스의 중요한 지속가능성 주제 발췌>

[출처: Sims Limited BLOG]